Generación de energía solar térmica en España en tiempo real

La energía solar térmica, a menudo llamada también termosolar, es una forma de energía renovable que aprovecha el calor del sol en lugar de su luz. A diferencia de la fotovoltaica que genera electricidad directamente, el objetivo principal de esta tecnología es calentar un fluido. Este principio simple se puede aplicar a diferentes escalas, desde sistemas domésticos para calentar agua hasta grandes centrales eléctricas que producen vapor a altas temperaturas.

A baja temperatura, la aplicación más común es la producción de Agua Caliente Sanitaria (ACS). Los paneles solares térmicos que se ven en muchos tejados contienen un circuito por el que circula un líquido. El sol calienta este líquido, que luego transfiere su calor al agua almacenada en un depósito o tanque. Es un sistema altamente eficiente y extendido para reducir el consumo de gas o electricidad en hogares, hoteles y piscinas.

Para generar electricidad, se utiliza la energía termosolar de concentración (CSP). Esta tecnología a gran escala utiliza espejos (llamados heliostatos) para concentrar la radiación solar en un único punto o torre central. Esta inmensa concentración de calor eleva la temperatura de un fluido (como sales fundidas) a cientos de grados Celsius.

Este fluido extremadamente caliente se utiliza para hervir agua, generando una gran cantidad de vapor a alta presión. Dicho vapor se dirige hacia una turbina, haciéndola girar a gran velocidad. La turbina, a su vez, está conectada a un generador que produce la electricidad, de forma muy similar a como lo haría una central térmica convencional, pero usando el calor del sol como fuente de energía limpia e inagotable.